"Comemorar um aniversário significa celebrar,o que é próprio de momentos como aquele que hoje assinalamos,mas ao mesmo tempo deve representar um espaço de reflexão,de análise,um tempo em que devemos ver qual foi o ponto de partida,onde estamos e para onde queremos ir. Devemos celebrar a nossa história,porque ela é a nossa identidade,porque o nosso presente reflecte o nosso passado,mas não se enganem,temos de olhar a nossa história não apenas como algo que se herda,mas como algo que se conquista diariamente,que se renova,que se enriquece. A Mística do Benfica construiu-se de muitas histórias,de muitos nomes,da vontade e do inconformismo de muitos outros,do sacrifício e do esforço de milhares de rostos que com o seu exemplo escreveram a memória destes 105 anos.Alguns mais conhecidos do que outros,mas todos eles importantes para aqui estarmos hoje!Essa é a responsabilidade dos que hoje vestem a camisola do Benfica,dentro e fora de campo,saber honrar o testemunho e o exemplo dos nossos fundadores.Esta camisola não serve a todos, nem pode ser usada por todos!Alguns já saíram porque não a mereciam,outros nunca entraram porque não a souberam sentir!Para vestir esta camisola é preciso merecê-la.É preciso saber senti-la!Desde os jogadores (quer sejam das modalidades ou do futebol profissional) aos funcionários,desde os jovens da nossa formação,aos directores e dirigentes,todos têm de sentir a responsabilidade que significa ser do Benfica!Mas se é verdade que nunca podemos esquecer todos aqueles que durante estes 105 anos serviram o Benfica e fizeram deste Clube o maior de Portugal,também é verdade que não podemos descansar à sombra dessa história,como se ela só por si nos garantisse o futuro.Nada mais falso!Temos um compromisso com o futuro,sabendo,no entanto,que é no presente que ele se constrói,que ele depende da exigência,do rigor,da inovação que conseguirmos garantir agora!Este é o meu combate e o meu principal desafio: Garantir no presente o futuro do Sport Lisboa e Benfica.Dirigir o Benfica,significa avaliar e agir,compreender,interpretar e intervir.O Benfica recuperou a sua credibilidade,recuperou a independência que a gestão dos últimos anos permitiu alcançar.A estratégia ganhou ao improviso,o rigor impôs-se à demagogia e é esse o caminho que vamos continuar a trilhar.Criámos as bases sobre as quais estamos a desenvolver todo o projecto; foi um longo caminho que se completa a cada dia que passa, ultrapassando os obstáculos que,inevitavelmente,continuarão a surgir.Os 105 anos que hoje se comemoram devem-se à persistência,ao trabalho e a uma cultura de exigência que sempre nortearam a grande maioria dos que tiveram responsabilidades na direcção do Sport Lisboa e Benfica.O Benfica foi feito de ousadia, de ilusão, mas também de muita coragem.Talvez por isso, tenha conseguido resistir a tudo.Ao tempo, à incompetência de alguns, ao oportunismo de outros.O segredo para tanta vida,para tanto inconformismo,são os seus sócios e adeptos.Foi por eles que aqui cheguei,é por eles que aqui estou!Nunca tive a ambição de ser Presidente,pela simples razão de que para servir o Benfica não é preciso desempenhar nenhum cargo,só é preciso sentir o Clube.Mas se é verdade que nunca tive essa ambição,não é menos verdade que tenho orgulho em liderar este projecto, em liderar a equipa de homens e mulheres que diariamente pensam o Sport Lisboa e Benfica.Que ninguém tenha dúvidas: O lugar que actualmente desempenho é um exercício de missão em defesa dos interesses do Clube.Não é um lugar – como num passado bem recente – para exibir falsas vaidades ou assumir qualquer protagonismo vazio e sem sentido.Quem vier para o Benfica,tem de saber que vem para servir.Esse deve ser o único critério de admissão para os que aqui chegarem!Que todos se convençam: Neste Clube o lugar mais importante é do sócio,é o do adepto.Vocês são a alma e a razão de ser do Sport Lisboa e Benfica!O Sport Lisboa e Benfica mantém-se,apesar de centenário,um Clube jovem,com uma vitalidade invulgar,pioneiro nos desafios que enfrenta e vanguardista nos projectos que abraça.Cosme Damião nunca "fechou" o Benfica a Lisboa,promoveu-o por todo o país,com a criação de delegações e a frequente participação das nossas equipas nos mais diversos acontecimentos desportivos.Defendeu sempre a estreita ligação entre os atletas e a massa associativa.Defendeu uma prática desportiva plural que não se restringisse apenas ao futebol.Soube projectar o Benfica,desde muito cedo,na cena internacional.Estas foram as raízes de um Clube que tendo completado 105 anos se mantém fiel às suas origens,à sua identidade,ao seu código genético.Não há nenhum outro Clube em Portugal a investir o que o SL Benfica aposta nas modalidades.Fazemo-lo não por qualquer obrigação,mas por saber que o ecletismo faz parte das origens e da tradição de quem iniciou a história que hoje celebramos.Contra alguns que pretendiam acabar com algumas modalidades disse sempre que não.Porque não podemos defender o Benfica contrariando a sua história.Trabalhamos e decidimos em equipa,porque sabemos que o êxito será de todos!O importante é manter o rumo traçado e que aponta para uma combinação em que se alia uma rigorosa gestão orçamental com o máximo de retorno desportivo!É um princípio que vale para todo o universo Benfica!O Benfica nunca foi apenas um Clube de futebol,nem nunca foi apenas o Clube de uma região, sempre foi muito mais.E assim há-de continuar,porque contra os que teimam em separar o norte contra o sul,nós dizemos que somos o norte e o sul,o litoral e o interior,que somos todos aqueles que por esse Mundo fora sofrem e se entusiasmam com o Benfica.Somos um Clube do Mundo,que nasceu e é português,que tem orgulho no seu local de nascimento,mas que sabe que é reconhecido e admirado nos cinco continentes.Este é o Benfica!O Benfica é uma pátria.Uma pátria de fronteiras abertas.Uma pátria de valores orientada pela liberdade,pela lealdade,onde acreditamos no resultado do nosso trabalho,no espírito de equipa e na responsabilidade individual.Estes valores também são a nossa herança.Eles fazem de nós o que somos como Clube!Quando cheguei ao Benfica,tinha um objectivo claro: reerguer o Benfica.Sabia das dificuldades,mas tinha a certeza da minha vontade e a de todos os que me rodeavam.Recordo – e agradeço – a expectativa e a esperança que depositaram em mim.Foi um forte estimulo,e uma acrescida responsabilidade.Tenho exercido o cargo da única maneira que sei,com autenticidade.Sou o que sempre fui: um Presidente próximo de todos vocês,de mangas arregaçadas à procura das melhores soluções para o Benfica.Conseguimos ultrapassar um período de descrença,de pessimismo,um capítulo negativo da nossa história.Mas a história é o todo e não apenas algumas partes.Foi essa história que assumi e que também ajudei a construir.Uma das minhas principais preocupações quando aqui cheguei foi a de devolver o Clube aos sócios,aos adeptos,porque o Benfica é deles,é vosso!O maior património do Benfica são as pessoas,essa é a principal garantia que aqui quero deixar!Se há coisa que me posso orgulhar nestes cinco anos de mandato é a de que conseguimos recuperar o sonho de Cosme Damião.O Benfica voltou a ter alma!A razão,mas principalmente a vontade,têm muitas vezes resolvido as missões mais difíceis,aquelas que muitos chamam impossíveis.Foi o que aconteceu!Toda a gente sabe qual foi o ponto de onde partimos,sabem,igualmente,tudo o que,entretanto,foi conseguido.Mas a verdade é que a dimensão do Benfica não nos permite ter tempo para recordar o que foi feito,mas exige acção para continuar a construir o seu futuro!Nunca como hoje tivemos tantas condições para alcançar o sucesso!A nível das condições de trabalho contamos com o melhor que há no Mundo.Por tudo isto,temos hoje,uma responsabilidade maior.Devemos reclamar em cada dia mais trabalho,mais entrega,mais dedicação,de forma a poder implementar uma dinâmica vencedora que como todos aspiramos,deve passar a constituir a regra e não a excepção!Permitam-me que entre os muitos projectos que hoje,aqui, poderia destacar,distinga a Benfica TV.A Benfica TV é um projecto estruturante,um instrumento que está a mudar a maneira como comunicamos com sócios e adeptos,uma ferramenta que nos vai permitir valorizar a nossa marca,um meio que vai potenciar a defesa dos interesses do Sport Lisboa e Benfica.Muitos achavam que não seriamos capazes.Mas fomos capazes e continuaremos a sê-lo enquanto acreditarmos nas nossas capacidades!Nunca menosprezem o valor de um sonho.Seremos sempre capazes, se acreditarmos em nós!Se não desistirmos,se nunca baixarmos os braços,este Clube será sempre,o que foi até hoje:grande,único e nosso!Sempre nosso!No passado,por diversas vezes,manifestei a minha indignação por verificar que uma “cultura” marcada pelo facilitismo,pelo compadrio,pela incompetência,conseguiu adulterar,durante largos anos,a verdade desportiva do nosso futebol,bloqueando o seu desenvolvimento.Pois bem,o facilitismo,o compadrio,a incompetência,não podem ser marcas do nosso futebol!É imprescindível recuperar a confiança de todos quantos acompanham o futebol,é imprescindível recuperar a credibilidade das instituições que o representam.Não temos escolha, senão continuar a lutar.Fomos nós que lançámos o processo de mudança,temos de ser Nós a garantir que não se volta para trás.Sempre o disse e sempre o assumi: É preciso cuidar dos males que corroem a base do nosso futebol,porque só assim podemos ter confiança no seu futuro.Renunciar a liberdade de procurar a verdade,de denunciar aqueles que querem prejudicar o futebol,é incompatível com a minha forma de estar na vida.Que todos saibam,que pagaremos qualquer preço,enfrentaremos quaisquer dificuldades,desafiaremos todos os obstáculos,para assegurar que a verdade desportiva vai regressar ao futebol português!Quero um Benfica seguro da sua identidade,orgulhoso da sua história.Quero um Benfica cada vez mais forte,sabendo que o presente e o futuro têm riscos,mas também oportunidades!Quero um Benfica mais solidário,inovador e vanguardista.Quero um Benfica ganhador,de regresso as suas origens e portador das alegrias que todos os benfiquistas por esse mundo fora merecem!
Viva o Benfica!!!"
E PLURIBUS UNUM
Um Abraço a Todos Os Benfiquistas de Coração,Os Autênticos
